¿Es obligatorio el color rojo en redes contra incendio? 😰

Qué dice NFPA

La NFPA 13 (Instalación de sistemas de rociadores automáticos) y la NFPA 24 (Instalación de sistemas privados de servicio de agua contra incendios) no obligan expresamente a que las cañerías sean de color rojo, pero sí recomiendan identificarlas claramente para evitar errores operativos.

NFPA 13 - Sección 6.6.1 (ed. 2022):

“Las tuberías deben ser identificadas o marcadas de manera que su función sea evidente.”

NFPA 24 - Capítulo 10.1.2:

“Las tuberías subterráneas y sus accesorios deben estar claramente identificados para evitar conexiones o manipulaciones indebidas.”

La NFPA deja la codificación por colores a las normas o reglamentos locales de señalización.

🫡 Normas que sí definen el color rojo

OSHA 1910.144(a)(3) (EE. UU.) y la ANSI Z535.1 establecen que el color rojo se utiliza para identificar equipos y tuberías relacionados con la protección contra incendios: válvulas, hidrantes, rociadores, mangueras, gabinetes, etc.

En Chile, el DS 594 (artículo 44) y la NCh 1411/4.Of2000 (Identificación de cañerías por colores) indican:

“El color rojo corresponde a cañerías que conducen agua u otros agentes para protección contra incendios.”

🤔 Cómo debe hacerse correctamente

• Se recomienda que todas las cañerías visibles (sobre superficie, mecánicas o de gabinete) sean pintadas en color rojo normalizado.
• En caso de imposibilidad (por estética o exposición solar), puede pintarse solo una franja de 30 cm cada 6 m, con rótulo blanco:
  “AGUA CONTRA INCENDIOS”.
• En instalaciones subterráneas, se emplean códigos o etiquetas visibles en cámaras o válvulas, sin requerir pintura integral.

👌 Recomendación profesional

Aunque NFPA no lo exige literalmente, el uso del color rojo es una práctica de seguridad internacionalmente aceptada.
Permite a bomberos, mantenedores y operadores identificar instantáneamente la red de incendios, diferenciándola de redes sanitarias o industriales, evitando aperturas o cierres erróneos en emergencias.

📘 En resumen

• Obligación NFPA: identificación clara (no necesariamente color).
• Obligación local (Chile): sí, color rojo normalizado por NCh 1411/4 y DS 594.
• Recomendación técnica: aplicar pintura roja o franjas rojas con rotulación visible cada 6 m, y en todos los puntos de conexión, válvulas y gabinetes.